由苯经催化氧化，或由丁烯或丁烷用空气氧化而制得。

(1)苯氧化法:用钒钼氧化物作为催化剂，空气和苯蒸气混合进行氧化反应生成顺酐，采用列管反应器反应热用熔盐撤出并副产蒸汽，经冷却得到产物。

(2)丁烷氧化法:可分为固定床流化床两种方法。催化剂为钒磷氧、钒钼氧、钼磷氧等体系。
主要用于生产不饱和聚酯树脂、醇酸树脂、农药马拉硫磷、低毒农药4049、长效碘胺的原料。也是涂料、马来松香、聚马来酐、顺酐-苯乙烯共聚物的共聚单体，也是生产油墨助剂、造纸助剂、增塑剂、酒石酸、富马酸、四氢呋喃等的有机化工原料。